Derfor støtter vi Raufoss Fotball

Den siste tiden har det vært mye diskusjon rundt Raufoss Fotball, særlig etter at det ble kjent at kommunestyret har vedtatt å betale ut tilskuddet på 1 million i forskudd. La oss presisere at denne millionen uansett ville bli utbetalt i januar 2025. 

Mange har reagert negativt på dette, og hvorfor kommunen støtter Raufoss fotball. Enkelte stiller spørsmål ved hvorfor en toppfotballklubb mottar økonomisk støtte fra kommunen, samtidig som økonomien i klubben er under press. Noen hevder også at toppfotballen sluker midler som burde gått til breddeidretten og til andre samfunnsnyttige formål.

Vi ønsker å tydeliggjøre hvorfor støtten til Raufoss Fotball er både nødvendig og verdifull for hele lokalsamfunnet, langt utover toppfotballens resultater.

Raufoss Fotball driver en omfattende breddeidrettsaktivitet som inkluderer over 500 barn og unge. Gjennom klubbens daglige tilbud gis det et sunt, sosialt og fysisk utviklende fritidstilbud til en stor del av kommunens unge befolkning. Dette er ikke bare viktig for barnas helse og trivsel, men også for å fremme inkludering, samhold og samfunnsengasjement. Å sikre at disse aktivitetene fortsetter er en samfunnsoppgave vi alle bør støtte.

Klubben driver også Gatelaget, et tilbud for rusavhengige, som ikke bare hjelper individer til en bedre hverdag, men som har vist konkrete resultater ved at fire personer de siste tre årene har gått fra dette tilbudet til fast arbeid i lokalsamfunnet. Dette har en betydelig samfunnsøkonomisk gevinst, da det reduserer behovet for offentlige rusbehandlingstiltak og andre velferdsytelser. Å investere i slike tilbud er en investering i både menneskers livskvalitet og kommunens økonomi.

I tillegg til sitt engasjement for barn og unge, har Raufoss Fotball en viktig rolle i å gi eldre en sosial møteplass gjennom aktiviteter som onsdagskafé og dugnadsarbeid. For mange eldre ville hverdagen vært langt mer isolert uten disse tilbudene. Klubben er også en viktig arena for integrering av innvandrere, noe som styrker både samhold og fellesskap i lokalsamfunnet.

Det er en misforståelse at toppfotballen og breddefotballen står i motsetning til hverandre. Faktum er at Raufoss Fotball mottar betydelige inntekter gjennom norsk toppfotball og sponsorer, midler som bidrar til å finansiere både breddeidretten og andre samfunnstiltak som Gatelaget og E-sport. Uten toppfotballen ville disse inntektene forsvinne, noe som ville svekke klubbens evne til å tilby rimelige og tilgjengelige aktiviteter for alle. Det er toppfotballen som gjør det mulig å opprettholde et lavt nivå på treningsavgifter og sikre at «alle kan være med».

Dersom Raufoss Fotball skulle gå konkurs, ville konsekvensene for kommunen være langt mer kostbare enn det tilskuddet klubben i dag mottar. Vestre Toten kommune (VTK) ville måtte påta seg tap på lån og utestående avgifter på om lag 5,5 millioner kroner i 2024. I tillegg ville kommunen måtte overta lån på 42 millioner kroner, samt ansvar for drift og vedlikehold av NAMMO stadion og Storhallen, som koster rundt 3 millioner kroner årlig. Dette ville også krevd flere årsverk for å holde anleggene i gang. Med andre ord ville kommunens utgifter økt betraktelig uten Raufoss Fotball.

Det forskuddet som det har vært mest debatt rundt, er rett og slett en del av det planlagte driftstilskuddet som skulle utbetales til klubben i 2025. Å framskynde denne utbetalingen er en ansvarlig beslutning for å sikre at klubben kan fortsette sitt viktige arbeid. Raufoss Fotball har i løpet av årene bygd og driftet idrettsanlegg til en verdi av ca. 100 millioner kroner, med noe bistand fra kommunen. Disse anleggene er åpne for alle kommunens innbyggere, og årlig driftstilskudd på 1 million kroner er lite i forhold til den store samfunnsverdien disse anleggene gir.

I tillegg er skatter og avgifter betalt av Raufoss Fotball og deres ansatte til VTK anslått til å overstige 1 million kroner årlig, noe som ytterligere understreker at klubbens drift bidrar til kommunens økonomi.

Vi støtter Raufoss Fotball fordi klubbens arbeid har en uvurderlig sosialøkonomisk verdi, ikke bare for dem som er direkte involvert i toppfotballen, men for hele lokalsamfunnet. Å opprettholde en slik institusjon er ikke en kostnad, men en investering i framtidig vekst og velferd. Vi oppfordrer derfor både politikere og innbyggere til å støtte klubben, ikke bare for dens sportslige prestasjoner, men for det omfattende samfunnsbidraget den gir.

Det er på tide at vi løfter blikket og ser hvor mye Raufoss Fotball betyr – både på og utenfor banen.